Kotkan Vapaaehtoinen Palokunta ry eli Kotkan VPK perustettiin vuonna 1876 turvaamaan Kotkaa ja kotkalaisia tulipalojen sekä onnettomuuksien varalta. Kaupunkiin nousseet sahat, lautatarhat, satama ja muuttoliikkeen myötä rakennetut puutaloalueet tarvitsivat tahon, joka menee rohkeasti tulta päin palon syttyessä.
Nykyisin Kotkan ja koko Kymenlaakson pelastustoimesta vastaa Kymenlaakson pelastuslaitos. Kotkan VPK on osa tätä organisaatiota niin sanottuna sopimuspalokuntana.
Kotkan VPK:lla on jatkuvassa 7 minuutin lähtövalmiudessa pelastusyksikkö, johon kuuluu yksikön ryhmänjohtaja sekä 3 miehistön jäsentä. Palokunnalla on kolme yksikköä, joissa on tarvittava palo- ja pelastuskalusto.